2001年3月23日，刘晓庆在南京宣传电视剧《皇嫂田桂花2》时，被记者问及对电影《花样年华》的看法。她直接评价王家卫是“过时、落伍的导演”。《花样年华》之所以这么火，是因为很多人盲从！”

刘晓庆犀利指出，《花样年华》“节奏慢得惊人”，她举例梁朝伟追张曼玉的5分钟长镜头“毫无新意”。

她认为影片缺乏原创性，“模仿《悲情城市》的旧手法”，但后者至少曾是创新。

刘晓庆最后断言“这种片子我两天就能拍完”，认为王家卫的拍摄方式“是电影艺术的倒退”。

同场演员普超英多次试图劝阻，但刘晓庆坚持表态：“不管王家卫在不在场，我都会说”。该言论引发媒体哗然，成为当年影视圈热议事件。

网友认为她敢于“祛魅”被神化的导演，提醒大众不必盲从权威。例如有评论称其态度是“拒绝为任何叙事牺牲自我”的精神解药。

刘晓庆代表的“实用主义”电影观，她强调叙事效率与大众共鸣，如《芙蓉镇》《原野》这样的现实力作，她与王家卫的“作者电影”（形式美学优先）形成鲜明对比，反映艺术评价标准的多样性。

批评者认为其言论过于主观，忽视《花样年华》在电影美学、情绪留白上的价值。部分观点认为“两天拍完”的说法缺乏对电影工业复杂性的尊重。

近年综艺节目进一步强化了这一形象，在《一路繁花》中，她因害怕临时退出高空秋千挑战，直言“我只要瞬间不舒服就不参加”。

结合她75岁仍活跃于影坛、拒绝“优雅老去”标签的态度，被视作“自我主权”的象征。

2025年11月网友重提此事时，王家卫录音被古二揭发，导致他争议巨大！刘晓庆近期在综艺依旧活跃，但这事情的核心讨论仍围绕艺术批评的先锋性展开。