释永信到底会不会真功夫？有人说他是“少林寺最会赚钱的方丈”。

有人说他只懂管理、不会武术，还有人质疑：如果真是少林掌门，为啥这么多年没人见他出手？

但这样的质疑，碰到他那四位“试金石”级弟子和师承，答案似乎比我们想象的复杂得多。

1965年，安徽阜阳农村。释永信还叫刘应成，家里不富裕，父母信佛。13岁那年，他被送进嵩山少林寺，拜在释行正门下。

那时少林寺冷清破落，能留下来的，除了信仰，还有一股不服输的倔劲。

最初的修行生活异常清苦。凌晨鸡鸣起床，白天抄经诵佛，晚上随郝释斋师兄习武。郝释斋，人称“少林活拳谱”，一根八十斤的达摩杖能舞得跟电扇一样。

练功规矩极严——雪地扎马步，点香为计时，香不烧完不能动，谁违反谁重来。这样的师门环境，没人敢说自己是“混日子”。

上世纪80年代，释永信被郝释斋亲自带着，练达摩杖、少林拳、硬气功。

郝释斋不仅武功好，还极重传承。他常讲：“真本事不传外人，师兄弟间才肯掏心掏肺。”

而在外界，少林寺开始恢复对外开放。1988年，释永信正式剃度，成为少林寺核心僧众，随后被推举为住持。

此后，他一边学佛修身，一边参与寺内武僧训练。

他的徒弟里，有被誉为“童年功夫记忆”的释小龙，两岁拜师，四岁就拿下国际武术节双奖项。

还有王宝强，八岁入寺，六年苦练，日后拍戏不用替身，成了硬底子的“功夫影星”。

更有释延孜，全国散打冠军，五十岁还能干掉英国拳王。再加上一批还活跃在武坛和影视圈的新生代弟子。

这些人，都是在释永信手下练出来的。不是影视包装，不是短期特训，而是实打实的童子功。

但争议也一直没断过。有人说，释永信商业头脑一流，武功只是“名头”，管理寺庙才是真本事。

有人说他身材发福，形象不符“武学高手”，甚至有“肥头大耳不似高僧”的调侃。还有人搬出“你见他出过手吗？”这种质疑。

可外人不知道的是，少林门规极严，“真功夫不轻易外露，传子不传女，亲口不传笔”，对外演武多是套路，真本事只在夜深人静时偷偷教授。

释小龙、王宝强、释延孜都对外坦言过：师父教功极严，动辄凌晨叫起，练功时只许流汗不许叫苦。

释延孜接受采访时说：“我师父的达摩杖真要认真打，我撑不过三招。”外人听着像客套，但圈里人都懂，这是规矩，是敬畏。

再说释永信的师门。郝释斋老和尚晚年曾公开力挺：“只要有我在，谁敢说他不会少林功夫！”这话说得斩钉截铁，背后是整个少林武学脉络的背书。

释永信管理下的少林寺，已是全球最知名的中国寺庙，50多个分寺，海外500多万人在练少林拳。

方丈日理万机，凌晨批文件，清晨带早课，白天接待外宾，晚上还要查训僧众练功。

他没像师父那样在擂台比武，也没像弟子那样拍戏露脸。但弟子一代比一代更强，少林武学的招牌越擦越亮。

有人说他藏招，有人说他退步。可谁见过扫地僧出手？谁能说高人一定得在众人面前亮绝活？真正的高手，不必天天亮肌肉，不必处处秀动作。

那个时候他是雪地扎马步的少年，现在他是少林寺的掌门，将来他也许只是一位将中国功夫推向世界的守门人。

他没有在擂台上夺冠，也没有在电影里搏出位，更没有在镜头前秀过一招一式。

可是，释小龙的腾挪、王宝强的硬功、释延孜的实战、郝释斋的背书——这四块“试金石”，已经把他的功夫写进了时代的注脚。

少林武功，藏于心，传于人，留于世。

释永信到底有多高？或许正如武侠小说里的扫地僧，答案只属于少数人，但影响却早已无处不在。